L’idea dei robot componibili, iniziata alla fine degli anni 70 con creazioni quali Vultus V, God Sigma o Zambot 3, vide il suo apice all’inizio degli anni 80, prima cioè dell’avvento di serie televisive quali Transformers, che avrebbero di fatto messo parzialmente nel dimenticatoio i vecchi robottoni.
Una delle serie di maggior successo, proprio in quegli anni, fu Voltron. Benchè arrivato a metà anni 80, in realtà era una versione occidentale di una serie anime di successo, chiamata Golion (1982) che subì una pesante modifica da una ditta americana, la World Events Productions, con lo scopo di renderla più appetibile ai canoni occidentali, e ripulendola da momenti di violenza e scene cruente di cui la serie stessa era affetta. In aggiunta, dopo questo “taglia e cuci” molto simile a quanto fece qualche tempo prima la Harmony Gold fondendo tra loro tre serie – Macross, Southern Cross e Mospeada -fra loro molto slegate e ottenendo il celebre Robotech.















Molti bambini in quegli anni si ricorderanno di questa sigla che segnava l’inizio della trasmissione di Voltron: la serie narra di un futuro in cui la terra fa parte di una confederazione galattica ma è sotto la minaccia di re Zarkon del pianeta Destino (Doom); 5 esploratori spaziali (Keith, Lance, Pidge, Hunk, Sven) vengono imprigionati su questo pianeta sanguinario e crudele, abituato a vedere i prigionieri battersi nelle arene con bestie e mostri solo per il proprio diletto. Fuggiti abilmente dal pianeta su un astronave,vengono poi rintracciati dai seguaci di Zarkon e costretti ad atterrare sul pianeta Arus dove giungono fino al catello; lì vengono a conoscenza dell’esistenza di Voltron da parte del custode del castello stesso, Coran, e dalla principessa di Arus stesso, Aurora.















Voltron fu costruito da re Alfor – padre di Aurora – per controbattere tutte le malvagie bestie mandate da Zarkon, ma subì un sortilegio dalla strega Haggar la quale non distrusse il robot ma lo smembrò in 5 veicoli da combattimento, dalle sembianze di leoni robot, facendoli precipitare in punti diversi del pianeta e potendoli attivare solo grazie a delle speciali chiavi. Una volta trovate tutte le chiavi e potendo così raggiungere tutti i leoni, non è difficile per i nostri eroi poter formare Voltron, e affrontare così i vari mostri che Zarkon, attraverso la strega Haggar, manda di volta in volta sul pianeta Arus. Uno dei protagonisti, Sven durò poche puntate, venendo ferito gravemente dalla strega stessa, ma il suo posto nel leone blu fu preso ben presto dalla principessa Aurora stessa, formando così la nuova Voltron Force.

Dopo alcune puntate, il posto di antagonista principale dopo re Zarkon fu preso da suo figlio, il principe Lothar; questi ha come principale scopo più che la distruzione del mitico robot, l’unione con la principessa stessa attraverso la sottomissione del pianeta Arus. Ma ogni suo piano, per quanto ingegnoso, coadiuvato da Haggar e non sempre basato sull’uso delle robot bestie o della forza stessa, sarà mandato all’aria dalla Voltron Force. La serie proseguirà per 52 episodi vedendo, come ogni storia che si rispetti, la sconfitta dei cattivi e il ritorno alla pace sul pianeta Arus e quindi sulla galassia.

























Le puntate erano molto simili tra loro: mentre su Arus la vita procedeva tranquillamente – si trattava, dalle vesti e dalle ambientazioni, di una specie di medioevo futuristico - dall’avvento dei 5 ragazzi e dal ritorno di Voltron, il principe Lothar attraverso la perfida strega, mandava una Robobestia (trad. Robeast) sul pianeta convinto che sarebbe stata la volta buona per distruggere il combo. I nostri eroi, avvertiti da Koran, accorrono nel castello (che nel frattempo da vecchio maniero è diventato una super fortezza ipertecnologica) e corrono così ai leoni, attraverso una serie di navette e tunnel che li conduce ognuno alla propria veicolo di riferimento.
Dopo aver formato Voltron in una maniera molto spettacolare, la Robobestia viene solitamente finita attraverso la formazione della Spada Fiammeggiante (Blazing Sword) che taglia in due il nostro malcapitato mostro, per la disperazione e rabbia del principe Lothar, che deve affrontare pure le ire del furibondo padre.


Curioso notare come i leoni siano in realtà legati ognuno ad un elemento naturale, che è quello poi che gli fornisce l’energia di cui hanno bisogno. Di conseguenza, riposano in zone dove possono nutrirsi di questo elemento:

- Il leone nero pilotato da Keith,in cima alla statua di fronte al palazzo reale (elemento: aria)
- Il leone rosso pilotato da Lance nella lava di un vulcano ancora attivo (elemento:fuoco)
- Il leone giallo pilotato da Hunk nel deserto (elemento: terra)
- Il leone verde pilotato da Pidge nel cuore di una fitta foresta (elemento: natura)
- Il leone blu pilotato da Sven/Aurora in fondo a un lago (elemento: acqua)


Voltron in realtà era la terza parte di una ben più lunga serie animata che nei piani della World Events Production comprendeva l’anime Dairugger XV(Voltron 1: Veichle Force) Albegas (Voltron 2: Gladiator Force) e Golion (Voltron 3: Lion Force) ma solo l’ultima serie ebbe davvero successo. In Italia, le produzioni acquistarono solo l’ultima parte,chiamandola semplicemente Voltron, benché Golion fu comunque trasmesso nei primi anni 80.

Golion vide la sua trasposizione come giocattolo nientepopodimenoche dalla mitica Popy, ditta illustre nel campo dei robot, che fece un bellissimo e pesante modello in metallo, cui seguirono svariate copie più o meno riuscite e anche costose (celebri i Lionbot e Jaguarbot made in taiwan o korea) mentre, per dar seguito alla serie Voltron, all’epoca fu la Panosh Place (poi distribuito dalla Mattel, anche qui in Italia) ad acquistare i diritti di riproduzione della serie, producendo però un modello che tutt’ora è oggetto di discussioni fra collezionisti, per l’abbondante uso di plastica, la scarsa fedeltà nei confronti nella trasmissione e la sproporzione fra piloti e veicoli, dovuti forse alla poca dimestichezza della casa produttrice con le serie robot. Della serie a giocattoli proposta, il pezzo più riuscito e forse per questo più ricercato e costoso fu proprio il Castello dei leoni, dotato di torrette laser, navette, ascensori e pure di una stanza dove compare lo spettro del re Alfor!!Oltre a Voltron, vennero prodotti tutti i personaggi ed alcuni veicoli nemici, il castello dei leoni, ma nessun mostro vero e proprio in scala con il nostro robot. Voltron fu trasmesso da noi in Italia per la prima volta nella primavera del 1986, dalla rete Eurotv.


















































- Nella serie Golion Keith, Sven, Lance, Hunk e Pidge si chiamavano Akira, Takashi, Isamu, Tsuyoshi, Hiroshi rispettivamente la principessa Aurora è Fara mentre Zarkon diventa Tai Bazaal;
- Golion era una serie molto cruda per gli standard dell’epoca con scene di morte e guerra; nella serie Sven (Takeshi) muore davvero così come Zarkon e figlio nel finale; tuttavia la serie è preferibile a Voltron stesso;
- Anche in questa serie i nostri eroi sono il classico stereotipo da cartone animato anni ’80: il figo, il meno figo e tenebroso, il simpatico e panciuto, il ragazzino e la bella di turno;
- Curioso il modo in cui venivano trasportate le robobestie di Haggar, tramite cioè delle specie di bare volanti, alquanto tetre alla visione.
- A causa del lavoro di taglia e cuci fatto dai produttori non è ancora ben chiaro se Voltron sia stato costruito da re Alfor o se li abbia concepiti come leoni da combattimento a prescindere dall’intervento di Haggar;
- Anche se sembrano essere della stessa taglia, in realtà i leoni hanno grandezze diverse, forse per gli arti che vanno a comporre; così il leone nero è il più grande (torace, testa e cosce) seguito dai leoni giallo (gamba sinistra) e blu (gamba destra) infine il leone verde (braccio sinistro) e rosso (braccio destro) sono leggermente di misura più piccola;
- L’idea di robot con colorazione e forma asimmetrica degli arti era già stata proposta in passato con God Mars (1981);
- La serie Albegas, a dire il vero, fu trasmessa per qualche episodio in Italia mentre non c’è stata nessun speranza per Dairugger XV;
- Il nome completo della serie Albegas era Lightspeed Electrogod Albegas e si trattava di un robot formato a sua volta da tre robot diversi, in grado di interscambiarsi fra loro dando un aspetto diverso al robot, a seconda della gravità della situazione;
- Dairugger XV deve il numero al fatto di essere composto da 15 veicoli (!!) pilotati a loro volta da 15 piloti. E’ tutt’oggi un pezzo molto ricercato e costoso del collezionismo robotico.
- A seguito del successo della vendite dei giocattoli, la Mattel commissionò anche un infinità di gadget: calcolatrici, pile,orologi, timbrini, tutte ovviamente griffate Voltron.





Dopo poco tempo il boom di questa serie, com’è ovvio, scemò fino a scomparire per venire riesumata una decina d’anni dopo in computer grafica. Rumors insistenti danno per imminente l’uscita di un formato cinematografico del nostro robot.
Anche se sono passati diversi anni, Voltron resta una presenza costante nei cuori di molti fan –e non solo – dato che a tutt’oggi sono in vendita nuovi modellini e addirittura fumetti che riprendono la storia classica del mito mettendola però in chiave moderna.

• Ultima modifica: 28/02/2013 17:03 da jetfire#3.