Gatchaman (科学忍者隊ガッチャマン, Kagaku Ninjatai Gatchaman?, 'Gruppo Scientifico Ninja Gatchaman') è una serie di anime prodotti dalla Tatsunoko, composta da tre serie televisive consecutive, Gatchaman (105 episodi), Gatchaman II (52 episodi) e Gatchaman F (48 episodi), realizzate tra gli Anni 1970 e gli Anni 1990, ed un OAV, Tecno Ninja Gatchaman, del 1994. La prima serie è conosciuta in Italia con il titolo La battaglia dei pianeti, e ne sono stati trasmessi solo 85 episodi.

La serie consolida le fondamenta dell'"action team", che da quel momento sarà una delle basi portanti delle serie d'azione negli anime. L'Action Team, solitamente composto da cinque elementi, incarna cinque "tipi" umani, permettendo così alla maggior parte degli spettatori di avere un personaggio in cui immedesimarsi.
Ci sono quindi il Leader, forte, carismatico ed intelligente, il "Bel Tenebroso", forte e intelligente quanto il Leader ma più taciturno e sarcastico, la Ragazza, carina ma anche intelligente e forte e combattiva, il Grassone, goffo, un po' sempliciotto ma fortissimo e simpatico, e per finire il Bambino, il più inesperto e goffo, ma solitamente un esperto di tecnologie e computer. Ognuno dei 5 personaggi è caratterizzato anche con un colore specifico e con un'arma o stile di combattimento personale.
La serie, poi, fa riferimento sin dal titolo ai Ninja e ne eredita in parte le caratteristiche e le armi, unite al fatto che il gruppo è particolarmente dotato nelle azioni silenziose per cogliere di sorpresa il nemico.
Ovviamente la squadra è anche dotato di un mezzo speciale con armi micidiali, che però usa solo quando anche i nemici ne schierano uno simile, solitamente un Mecha (robottone).
Altra caratteristica della serie sono i cattivi, che di solito si muovono nell'ombra come i Gatchman (ad eccezione della terza serie, in cui sono un vero e proprio esercito) e sono anch'essi mascherati, un po' come in Hurricane Polimar. Benché i soldati non mostrino una grande personalità, i capi sono figure davvero peculiari: solitamente scelti della gelida intelligenza aliena del Generalissimo per i loro poteri peculiari, assecondano i piani dei Gallactro per gloria personale ma nel finale si ribellano sempre al Generalissimo, che persegue scopi a fatica intuibili e di portata galattica. Per lui la Terra è solo una pedina sacrificabile in una colossale partita a scacchi cosmica.
La serie animata è davvero ben realizzata per l'epoca e riesce sempre a tenere col fiato sospeso, benché come in ogni serie giapponese ci siano un certo quantitativo di "filler" che sono legati alla trama principale solo debolmente.
Alla fine degli anni '90 ne è stata pubblicata una ri-edizione in 3 OAV, modernizzata nella grafica ma priva del mordente della serie originale.

La serie consolida le fondamenta dell'"action team", che da quel momento sarà una delle basi portanti delle serie d'azione negli anime. L'Action Team, solitamente composto da cinque elementi, incarna cinque "tipi" umani, permettendo così alla maggior parte degli spettatori di avere un personaggio in cui immedesimarsi.
Ci sono quindi il Leader, forte, carismatico ed intelligente, il "Bel Tenebroso", forte e intelligente quanto il Leader ma più taciturno e sarcastico, la Ragazza, carina ma anche intelligente e forte e combattiva, il Grassone, goffo, un po' sempliciotto ma fortissimo e simpatico, e per finire il Bambino, il più inesperto e goffo, ma solitamente un esperto di tecnologie e computer. Ognuno dei 5 personaggi è caratterizzato anche con un colore specifico e con un'arma o stile di combattimento personale.
La serie, poi, fa riferimento sin dal titolo ai Ninja e ne eredita in parte le caratteristiche e le armi, unite al fatto che il gruppo è particolarmente dotato nelle azioni silenziose per cogliere di sorpresa il nemico.
Ovviamente la squadra è anche dotato di un mezzo speciale con armi micidiali, che però usa solo quando anche i nemici ne schierano uno simile, solitamente un Mecha (robottone).
Altra caratteristica della serie sono i cattivi, che di solito si muovono nell'ombra come i Gatchman (ad eccezione della terza serie, in cui sono un vero e proprio esercito) e sono anch'essi mascherati, un po' come in Hurricane Polimar. Benché i soldati non mostrino una grande personalità, i capi sono figure davvero peculiari: solitamente scelti della gelida intelligenza aliena del Generalissimo per i loro poteri peculiari, assecondano i piani dei Gallactro per gloria personale ma nel finale si ribellano sempre al Generalissimo, che persegue scopi a fatica intuibili e di portata galattica. Per lui la Terra è solo una pedina sacrificabile in una colossale partita a scacchi cosmica.
La serie animata è davvero ben realizzata per l'epoca e riesce sempre a tenere col fiato sospeso, benché come in ogni serie giapponese ci siano un certo quantitativo di "filler" che sono legati alla trama principale solo debolmente.
Alla fine degli anni '90 ne è stata pubblicata una ri-edizione in 3 OAV, modernizzata nella grafica ma priva del mordente della serie originale.

L'Organizzazione scientifica internazionale (ISO) organizza un piano d'emergenza per migliorare le condizioni ambientali della Terra, devastata dall'inquinamento. Ma la terribile banda criminale Gallactor, comandata da un misterioso alieno proveniente dal pianeta Spectra, noto come Generalissimo X, tenta di prendere il controllo dell'ISO e dominare così la Terra. Per difendere il mondo, quindi, viene istituita un’apposita squadra di combattenti, dotati di poteri straordinari. Il team, caratterizzato da costumi a foggia di uccelli, viene chiamato Gatchaman ed è composto da 5 ragazzi: Ken l’aquila, il capo; Joe il condor; Pretty Jane il cigno (Pretty Jun); Ryu il gufo e Gimpy la rondine (Jinpei). Dopo una lunga e difficile guerra, il Generalissimo X decide che la Terra è troppo difficile da conquistare e organizza un piano per distruggerla. Il piano viene sventato, anche con l'aiuto insperato del capo dei Gallactor sulla terra, Ratze, ma Joe muore.

Nella seconda serie, il Generalissimo X decide di arrivare personalmente sulla Terra per vendicarsi: mentre entra nell'atmosfera distrugge una nave e salva dal disastro una bambina con poteri psichici. La fa crescere artificialmente in pochi mesi e ne fa il nuovo capo dei Gallactor, Ghelsadra (Gel Sandra). Subito i riformati Gallactor tendono un agguato ai Gatchaman, quasi riuscendo a distruggerli. I 4 si salvano per l'intervento di un misterioso personaggio che presto si rivela come Joe, scampato misteriosamente alla morte. In realtà Joe è stato ricostruito come cyborg da uno scienziato fuoriuscito dai Gallactor e che conosce il fine ultimo del Generalissimo X: usare la Terra ed altri pianeti del sistema solare per spostare il Sole dalla sua orbita ed adoperarlo come arma in una guerra galattica tra due imperi stellari. Ben presto entra in azione anche la dottoressa Pandra (Pandora), un'astrofisica dell'ISO, che in realtà è la madre di Ghelsadra. Le due s'incontrano varie volte e alla fine Ghelsadra riconosce la madre, che però viene uccisa dal Generalissimo X. A questo punto i giochi sono fatti: con l'aiuto di Ghelsadra i Gatchaman attaccano la base segreta dei Gallactor e scoprono la vera identità del Generalissimo X: un gigantesco computer. Di nuovo i Gatchaman hanno la meglio sul loro avversario mentre Ghelsadra perisce.

Nella Terza serie, il nucleo del Generalissimo X è sopravvissuto allo scontro finale e riesce a rigenerare un corpo gigantesco, una specie di piramide levitante chiamata Generalissimo Z. Decide poi di aiutare Ego Bozler, il capo di uno staterello europeo volenteroso di conquistare il mondo. Di nuovo si riaccende la guerra tra i Gatchaman ed il Generalissimo, che questa volta insanguina l'intero pianeta, sconvolto dalla guerra di conquista di Ego Bozler. Ma ben presto i veri piani del Generalissimo Z vengono alla luce: l'alieno vuole annichilire la Terra con una massa di antimateria proveniente dallo spazio profondo. Di nuovo "buoni" e "cattivi" si uniscono contro il Generalissimo e penetrano nell'interno della piramide. Alla fine riescono a prevalere, ma solo grazie al sacrificio dei Gatchaman. Tuttavia, mentre la piramide esplode, si attiva un misterioso meccanismo nelle Gatch Machine e, dopo la catastrofe, 5 luci risplendono nel cielo...