Mario (マリオ Mario?) è un personaggio immaginario protagonista della serie di videogiochi omonima. Originariamente noto come Jumpman, fu creato nel 1981 da Shigeru Miyamoto. Essendo il personaggio giocante di oltre quindici titoli della serie Super Mario, viene comunemente chiamato Super Mario.
Mario è uno tra i più noti personaggi creati dalla Nintendo e viene considerato uno dei più importanti per via delle sue apparizioni in centinaia di titoli di vario genere. Al marzo 2011 sono stati venduti oltre 262 milioni di videogiochi aventi Mario come protagonista.
La prima apparizione di Mario è come protagonista del videogioco arcade Donkey Kong. Il fratello Luigi è stato introdotto nel 1983 in Mario Bros. Mario indossa una maglietta rossa, una salopette blu ed un cappello, sempre di colore rosso, con la lettera M.
Nel videogioco Donkey Kong Mario era chiamato Jumpman. In Giappone il personaggio era conosciuto come Mr. Video, ma durante la localizzazione statunitense del videogioco, Nintendo of America decise di chiamarlo Mario per via della somiglianza con Mario Segale, proprietario dello stabile in cui negli anni ottanta si trovava la sede.[4][5] Alcune fonti riportano erronamente il cognome dell'italoamericano come "Segali".
Secondo altre fonti, tra cui il film Super Mario Bros. e la guida strategica di Mario & Luigi: Superstar Saga, il nome completo di Mario sarebbe "Mario Mario", mentre il fratello si chiamerebbe "Luigi Mario". Secondo Bill White della Nintendo of America i due fratelli non possiedono un cognome.
Mario apparve per la prima volta nel ruolo di carpentiere nel videogioco arcade Donkey Kong, frutto delle modifiche apportate da Shigeru Miyamoto ad un videogioco su Braccio di Ferro di cui la Nintendo aveva perso la licenza. Originariamente il gioco doveva essere del genere labirinto in cui il protagonista non era in grado neanche di saltare.
A partire dal titolo Mario Bros, il suo nome cambiò ufficialmente da Jumpman a Mario e diventò un idraulico, accompagnato dal fratello Luigi. L'aspetto del personaggio deriva principalmente dai limiti tecnologici dell'epoca: non potendo animare correttamente i movimenti di Mario, si decise di far indossare all'idraulico una maglietta rossa ed una salopette blu per aumentarne il contrasto rispetto allo sfondo nero. Il cappello fu inserito per evitare di dover disegnare dettagli quali la pettinatura e le sopracciglia di Mario. Questo evitò inoltre di dover animare i capelli dell'idraulico. Poiché la dimensione dello sprite era troppo piccola per disegnare la bocca e le orecchie, fu deciso di inserire un paio di baffi, per separare il naso dal resto del volto, ed aggiunte le basette.